L’article L621-1 du code de la sécurité intérieure précise que la profession libérale d’enquêteur privé consiste  » à recueillir, même sans faire état de sa qualité ni révéler l’objet de sa mission, des informations ou renseignements destinés à des tiers, en vue de la défense de leurs intérêts. »

 Les détectives privés sont dotés d’un code de déontologie depuis juillet 2012 et doivent mener des investigations légitimes et légales. L’accès à la profession demande des qualifications professionnelles, l’obtention d’un agrément et d’une autorisation délivrés par le Conseil National Privées de Sécurité.